先週末(※1)思いがけずサウジの方の結婚式に行く機会に恵まれました。
いきたくてもなかなかいけないという結婚式に
サウジ滞在約半年でチャンスがめぐってくるとはラッキーなこと。
持つべきは素晴らしい友です。
何を着ていくかでひと悶着あったあと、
皆で示し合わせてロングドレスに決定。
と、言ってももちろんそんなもの持っていないし。
しかも決定したのは式の前日。
(誘われたのが数日前ですから・・)
慌てて買いました。
ロングドレスなんて買おうとしたこともなかったので
ちょっとわくわくしました。
◇◇◇
そして当日。
開始時間は21時くらいからとのこと。
サウジ時間なので集まるのは大体22時くらいからかなと
見当をつけ、22時前に会場集合。
ちなみにサウジのウェディングパーティーは男女別々です。
同じバンケット会場に別々の入り口があります。
中も別々です。
女性側のパーティーはきらびやかなドレスで
皆が踊り華やからしいのですが、
男性のほうは食事とおしゃべりのみのいたってシンプルなものとのこと。
果たして、まず入り口を入ると新婦の姉妹に歓迎を受け、
それに続くターザンの雄叫びのような、
おばさんの「祝福の喉笛?」にびっくり。
これはアラブ諸国共通の慣習だそうです。
そして会場に足を踏み入れると、
広い会場に丸テーブルがたくさん置かれ、全てが自由席。
好きなところに座って、
振舞われる紅茶やアラビックコーヒーをいただきます。
前方のステージでは
きらびやかなドレスに身を包んだ女性たちが
生演奏をバックに既にアラビアンダンスに興じてます。
その間花嫁さんはずっと奥の控え室に。
・・・・・・・
そして結局最後まで控え室から出てきませんでした・・・。
私たちは控え室に入れてもらい、ご対面とご挨拶ができましたが、
入れなかった人たちは
ただパーティーに来て飲み食いしただけ・・・?笑
通常パーティー中写真撮影は厳禁と聞いていたので
あきらめていたのですが、控え室では皆で撮影させてもらえました。
彼女たちは公に顔を見せてはいけないので
ブログでの公開はできませんが、
とてもいい思い出です。
その後、パーティーはたけなわを迎えたところで
お食事、という流れなのですが、
通常はその時点で夜中の1時とか2時とからしいです。^^;
今回は早めの(?)零時頃、お食事とあいなりました。
別室での(やっぱり自由席、ブッフェタイプ)食事を終えて
元の部屋に戻ったら
「新郎新婦はもうホテルへ行きました」
とのこと。
え・・・・?もうこれで終わり?
新婦に会えなかったら何のパーティーに来たのか
分からなくなりそうです。苦笑
最近のウェディングパーティーでは
お食事の前に新郎新婦が顔見せに来ることが
ほとんどだそうですが、今回は残念ながらありませんでした。
新郎が女性会場に入る
=ドレス姿の女性陣はいっせいにアバヤ(※2)に身を包む。
その一斉の変化を見てみたかったです。笑
初めてのことで、あれよあれよと時間は過ぎ、
帰途についたのは夜中の1時ころでしょうか。
貴重な体験はあっという間に終わりました。
◇◇◇
ところで、新婦とはこの日が初対面。
彼女は友達の友達の友達。笑
招待状もなければ、ご祝儀も会費も無し。
タダ食い、タダ飲みです。笑
トコロ変われば、慣習も大違いですね。
(※1)サウジでは木曜・金曜が週末のお休みです。
(※2)女性が姿を隠すためにまとう黒いコートとスカーフ+顔隠し
photo:初ロングドレス!dark grayはちょっと地味だったでしょうか・・?